很多时候，我们做科学研究，不是你想做什么就做什么，而是单位需要你做什么、这个行业需要你做什么，你才能做什么。就古生物研究这个行业来说，更多时候是有什么样的“材料”，你才能做什么。我的专业其实是做恐龙足迹，后来到了地方单位以后，基本上是有什么做什么。一开始我也是在做恐龙足迹研究，后来重庆发掘了很多恐龙化石，2016年又在云阳发现了恐龙化石群。单位就把我定为恐龙化石研究这个方向的学术带头人，我就从恐龙足迹开始转向恐龙骨骼的研究，开始学习恐龙骨骼方面的知识。好在我以前做恐龙足迹的研究，所以上手也非常快。从我开始做恐龙骨骼的研究后，我相信这个事情可以让我做一辈子，因为目前重庆的古生物化石资源，特别是恐龙化石资源十分丰富，在资源上有得天独厚的优势，比如云阳普安发现的世界级恐龙群就够我研究一辈子了。我做恐龙化石骨骼研究的过程中，也越来越有兴趣，越来越感受到大家对恐龙的发现和研究都很关注，解决了很多人以前不知道的东西，让我觉得我做出的成果有一定成就感。

从我开始着手云阳普安恐龙化石群的研究，到第一篇研究成果发表，用了大概一年多到两年的时间，这个过程还算顺利。但刚开始我们的科研人员压力是非常大的，因为云阳这个恐龙化石群发现过后，经过新闻发布会报道，社会关注度非常高，到了地方上又是以项目形式开展研究和发掘工作，我们在项目周期内就要完成相关的研究工作。而且我们不仅要把文章写出来，研究成果还要得到同行评议的认可，这个过程是非常漫长的，所以我们的研究成果什么时候能出来，在那个时候是没底的。而且我们的科研人员还要在研究的同时参与野外的发掘工作和其他事情，所以一开始我们的研究压力非常大。很多时候你刚开始进行研究，就有别的事情把你的思路岔开了，所以我们的科研人员基本上都是下班回家以后工作到半夜，大家已经习以为常。我们的科研工作很多时候都是在节假日进行，因为只有那个时候你才有整块的时间，把自己关在屋里写文章做科研，这个时候效率是最高的。2018年和2019年，我们的科研人员在顶着很大压力的情况下，我们云阳恐龙化石群的科研成果出得非常快，到目前为止我们已经完成了8篇论文，已经有5篇被SCI接收发表。

恐龙研究作为一项基础研究，不仅有科研价值，社会价值和经济价值也很高。恐龙不仅是小孩感兴趣，更是全世界人类都感兴趣的东西。《科学》杂志曾经提出了人类最前沿待解密的125个科学问题，其中就有“恐龙为什么如此庞大”。一个关于恐龙研究的报道，都会吸引很多人点开去看。因此我们做出的每一项成果，不仅解决了科学方面的问题，还具有人们对未知事物的探索这样一种社会属性。其次，恐龙研究还可以带来很大的经济价值。在科幻电影领域，恐龙是一个非常热门的IP。旅游方面，我们国内有很多以恐龙为元素来打造旅游的公园或博物馆，比如常州中华恐龙园、四川自贡的恐龙博物馆、云南禄丰世界恐龙谷等，包括我们云阳也要打造世界级的恐龙公园。恐龙还可以开发出很多周边的产品，比如你会发现很多家庭里都有给小孩买的恐龙模型。

对年轻人做科研，我的建议可以概括为一句话——“仰望星空，脚踏实地”。“仰望星空”的意思是你要做科研，你一定要志向高远，要让自己有一个很高的目标，比如要做到业界的什么程度，不能只是为了完成项目任务、工作任务，一定要当成自己的事业、自己的人生目标去做。还有一句“脚踏实地”，就是说我们做科研的人不能浮躁，更不能好高骛远，不能选择轻松的路线或者投机取巧，有些时候你的科研可能没成果，或者发现整个科研的方向都是错的，这都是很正常的，一定要脚踏实地，要实打实地去做，这才叫科研。